Hanoi, 21 Mei 2024: Dengan Cabutan Rasmi Selasa untuk Piala™ Elektrik Mitsubishi ASEAN 2024 yang melemparkan pelbagai pertandingan menarik, kami telah melangkah selangkah lebih dekat ke acara bola sepak terbesar di Asia Tenggara dan keterujaan itu pantas dibina di kalangan negara-negara peserta dan penyokong mereka.
Undian yang diadakan di Hanoi dibarisi juara bertahan Thailand Bersama Malaysia, Singapore, Cambodia dan salah satu daripada Timor-Leste atau Brunei Darussalam dalam Kumpulan A manakala naib juara edisi lepas Vietnam akan bertempur dengan Indonesia, Philippines, Myanmar Dan Laos dalam Kumpulan B.
Dengan hanya kira-kira enam bulan untuk menyertai edisi ke-15 kejohanan berprestij itu yang akan berlangsung dari 23 November hingga 21 Disember, cabutan itu juga memberikan ketua jurulatih pasukan kebangsaan ASEAN merasai cabaran di hadapan kerana mereka belajar tentang lawan yang mereka perlu lebih baik jika mereka mahu mendapatkan hadiah paling didambakan di rantau ini.
Bercakap di luar Cabutan Rasmi, VietnamKim Sang-sik, yang menerajui Golden Star Warriors awal bulan ini dan akan menyertai ASEAN Mitsubishi Electric Cup Debut lewat tahun ini, berkata beliau sudah berasa teruja dengan edisi 2024. "Kejohanan itu mungkin masih berbulan-bulan lagi, tetapi rasanya seolah-olah ia sudah bermula dengan Cabutan Rasmi ini," kata ahli taktik Korea itu.
"Matlamat saya adalah untuk mempersiapkan diri dengan baik dan mendapatkan pemain bermain sebagai satu unit, dan jika kami boleh melakukannya, kami akan dapat memperoleh keputusan yang baik dalam pertandingan dan membawa kegembiraan kepada penyokong Vietnam," kata Kim, yang membantu Jeonbuk Hyundai Motors memenangi kejuaraan Liga K 1 dan Piala FA Korea semasa pemerintahannya selama dua tahun setengah di Jeonju.
"Rasanya tiada pasukan yang mudah untuk menghadapi kejohanan ini tetapi saya juga merasakan tiada pasukan yang tiada tandingan, jadi jika kita menjalankan tugas kita, kita harap boleh membawa pulang gelaran ASEAN ketiga," katanya. Vietnam tambah ketua jurulatih.
Dia Singapore Rakan sejawatannya, Tsutomu Ogura turut berkongsi semangat Kim apabila membawa pasukannya ke pertandingan dwitahunan itu. "Saya telah mendengar bahawa setiap negara di Asia Tenggara teruja dengan Piala™ Elektrik Mitsubishi ASEAN dan juga suasana di stadium adalah hebat. Saya tidak sabar untuk memulakan kejohanan ini," kata ketua jurulatih Lions itu.
Bercakap mengenai peluang juara empat kali itu dalam kejohanan akan datang, pakar taktikal Jepun Ogura berkata: "Bola sepak adalah mengenai intensiti tinggi dan sukan itu menuntut banyak daripada pemain juga hari ini. Saya mahu mencuba dan membawa intensiti itu kepada bola sepak Singapura."
Sementara itu, Thailand telah muncul juara ASEAN dalam empat daripada lima edisi terakhir kejohanan itu dan akan merangkul gelaran hatrik pada 2024 - kali ini di bawah bekas kashima Antlers dan bos Buriram United Masatada Ishii yang telah menetapkan bar yang tinggi untuk Gajah Perang.
"Kami adalah juara kali terakhir dan kami tahu bahawa penyokong kami akan menjangkakan kami akan menjadi juara sekali lagi pada 2024. Jadi, kami mahu membuatkan peminat Thailand gembira sekali lagi dengan memenangi trofi ini sekali lagi," katanya. Thailand ketua jurulatih.
"Sentiasa ada tekanan pada Thailand, tetapi bagi saya, ia adalah tekanan yang memberi saya kuasa untuk melawan lebih banyak. Saya percaya ia akan menjadi perkara yang sama untuk pemain saya juga," tambah Ishii.
Salah satu pihak yang cuba menghalang mereka daripada memenangi gelaran kelapan yang memanjangkan rekod adalah Malaysia yang akan memulakan kempen mereka dalam Kumpulan A bersama warga Thailand. “Thailand adalah juara bertahan ASEAN Mitsubishi Electric Cup sedangkan kita sentiasa mempunyai persaingan yang kuat terhadap jiran-jiran kita Singapore. Cambodia juga pasukan yang sangat bagus, jadi ia satu seri yang sangat menarik," kata ketua jurulatih mereka, Kim Pan-gon.
The ASEAN Mitsubishi Electric Cup Tahun 2024 juga berlaku ketika negara-negara ASEAN membuktikan kekuatan mereka di peringkat benua dengan seumpamanya. Thailand, Malaysia Dan Indonesia semuanya bersaing untuk mendapatkan tempat dalam pusingan ketiga kelayakan Piala Dunia 2026 manakala Thailand dan Indonesia turut memberikan gambaran yang baik mengenai diri mereka di Piala Asia AFC yang diadakan awal tahun ini.
"Setiap negara di Asia Tenggara cuba memperbaiki keadaan di dalam dan luar padang. Itulah sebabnya saya di sini - untuk membantu Thailand membangun dan dengan itu membantu bola sepak Asia Tenggara berkembang," kata Ishii.
MalaysiaSementara itu, Kim menambah: "Banyak perkembangan telah berlaku dalam kalangan pasukan Asia Tenggara sejak beberapa tahun kebelakangan ini dan kami mencabar di peringkat Asia sekarang. Saya sangat gembira melihat bola sepak ASEAN meningkat."
Kongsi sekarang
