Setelah masa yang sangat sukses dengan tim nasional Thailand yang dibimbingnya meraih gelar juara AFF Championship secara beruntun, Alexandre 'Mano' Polking telah kembali ke Vietnam untuk memimpin Cong An Hanoi dan telah menargetkan untuk memenangkan lebih banyak trofi untuk juara V.League 1 tahun 2023.
Sejak memenangkan gelar liga bersejarah tahun lalu di bawah asuhan Tran Tien Dai, Cong An telah melihat orang-orang seperti Gong Oh-kyun dan legenda Thailand lainnya Kiatisuk 'Zico' Senamuang mengambil alih kendali tim dengan kesuksesan yang terbatas, yang membuka jalan bagi mantan bos Ho Chi Minh City FC, Polking, untuk mengambil alih kendali pekan lalu.
Cong An tampaknya akan finis di papan tengah musim ini dan juga tersingkir dari Piala Nasional Vietnam di Babak 16 Besar di tangan Viettel FC, tetapi Polking optimis bahwa klub tersebut dapat menantang gelar juara lagi musim depan - tidak hanya di kandang sendiri, tetapi juga di ajang perdana ASEAN Club Championship Shopee Cup™.
" Shopee Cup akan menjadi kompetisi yang sangat penting, terutama karena ini akan menjadi turnamen pertama yang akan kami ikuti musim depan," ujar pelatih asal Brasil berusia 48 tahun yang juga pernah menangani Army United, Suphanburi FC dan Bangkok United di Thai League 1.
Cong An tergabung bersama Malaysia, Kuala Lumpur City FC, Thailand, Buriram United FC, Indonesia, Borneo FC, Kaya FC dari Philippines dan Singaporedi Grup B dan akan membuka kampanye mereka dengan menghadapi Buriram di kandang sendiri pada 22 Agustus.
VietnamSementara itu, Grup A turnamen ini akan menampilkan tim Liga Super Malaysia , tim Thailand Terengganu FC, BG Pathum United FC, Indonesia, PSM Makassar, Dong A Thanh Hoa FC dan dua pemenang dari babak play-off babak kualifikasi yang melibatkan Young Elephants FC dari Laos, Cambodia, Svay Rieng FC, Kasuka FC dari Brunei DS dan Myanmardari Shan United FC.
"Kami memiliki target yang jelas untuk edisi perdana ASEAN Club Championship - yaitu memenangkan trofi untuk para penggemar kami," ujar Polking. "Saya tidak sabar untuk memainkan pertandingan pertama turnamen ini dan saya sangat menantikan untuk menghadapi Buriram yang akan menjadi pertandingan pembuka musim ini bagi kami," tambahnya.
Edisi perdana Shopee Cup akan menampilkan 12 klub terkemuka dari ASEAN yang terbagi dalam dua grup dan saling berhadapan dalam lima hari pertandingan di pertengahan pekan dengan klasemen ditentukan menggunakan format single round-robin kandang-tandang, dimana klub dari negara yang sama tidak akan bertemu satu sama lain di tahap pertama.
Dua tim teratas dari masing-masing grup kemudian akan melaju ke babak semifinal, yang akan dimainkan pada tanggal 2 dan 30 April 2025 dengan sistem kandang dan tandang, diikuti oleh final dua leg, yang dijadwalkan akan diadakan pada tanggal 14 dan 21 Mei 2025.
"Turnamen ini memiliki format yang mirip dengan kompetisi AFC. Namun yang membuatnya berbeda adalah turnamen ini merupakan turnamen regional dan langkah penting bagi klub-klub di Asia Tenggara untuk mendapatkan pengalaman dalam hal pertandingan internasional," kata pelatih kepala Cong An.
Dan Polking berharap timnya dapat melaju jauh dalam kompetisi dengan talenta yang dimilikinya. Nguyen Quang Hai, Doan Van Hau, Ho Tan Tai, Bui Hoang Viet Anh dan Filip Nguyen adalah beberapa nama bintang yang telah diakuisisi oleh Cong An dalam beberapa tahun terakhir dalam upaya mereka untuk mendominasi sepak bola Vietnam.
"Kualitas skuat dan fasilitas luar biasa yang dimiliki klub jelas merupakan hal utama yang membuat saya tertarik dengan pekerjaan ini. Kami memiliki proyek yang jelas di Cong An dan itu adalah menjadikan klub ini salah satu yang terbaik di Asia," kata Polking.
"Saya ingin membantu para pemain menjadi lebih baik dan klub menjadi lebih profesional dalam segala aspek," kata Polking saat ia mulai bekerja untuk menciptakan tim peraih gelar juara lainnya di Cong An dengan ASEAN Club Championship Shopee Cup yang baru pertama kali ada, yang akan menjadi salah satu platform pertama di mana tekad para pemainnya akan diuji oleh beberapa tim terbaik di kawasan ini.
Foto: Cong An Hanoi FC
Bagikan sekarang
